Η αρχή λειτουργίας του φύλλου πολυαιθυλενίου βασίζεται κυρίως στις φυσικές και χημικές του ιδιότητες.
Το φύλλο πολυαιθυλενίου είναι ένα πολυμερές υλικό από μονομερή αιθυλενίου, το οποίο έχει εξαιρετικές φυσικές και χημικές ιδιότητες. Η δομή της μοριακής αλυσίδας καθορίζει την ευελιξία και τη χημική σταθερότητα της. Σύμφωνα με τη διάταξη πυκνότητας και μοριακής αλυσίδας, το φύλλο πολυαιθυλενίου χωρίζεται κυρίως σε φύλλο HDPE (πολυαιθυλενίου υψηλής πυκνότητας), φύλλο LDPE (πολυαιθυλενίου χαμηλής πυκνότητας) και φύλλο UHMWPE (πολυαιθυλένιο υψηλής πυκνότητας). Το φύλλο HDPE έχει υψηλή σκληρότητα, αντοχή στη φθορά και αντοχή σε υψηλή θερμοκρασία (έως και 100 βαθμούς), η οποία είναι κατάλληλη για βιομηχανικό εξοπλισμό και χημικά δοχεία. Το φύλλο LDPE είναι μαλακό και ανθεκτικό στην πρόσκρουση και χρησιμοποιείται συχνά για υλικά συσκευασίας και μαξιλαριού. Το φύλλο UHMWPE είναι γνωστό ως "βασιλιάς των πλαστικών" και η αντίσταση της φθοράς είναι 7 φορές αυτή του χάλυβα και χρησιμοποιείται σε πεδία υψηλής ποιότητας, όπως μηχανικοί οδηγοί και αλεξίσφαιρα γιλέκα.